Le bougnat de la Bastille

Description

Adrien Levasseur qui a quitté la police, est sollicité par les membres de l’Amicale des Amis de l’Aveyron installée à Paris afin d’enquêter en privé sur la mort de deux de leurs compagnons. Le premier Gaston Gintrand patron d’un restaurant près de la Bastille a été poignardé dans une ruelle de son quartier ; le second Samson Migayrou, ferrailleur de son état, a été retrouvé mort dans un de ses hangars d’Aubervilliers où était installée son entreprise. Si le restaurateur paraît un homme sans histoire, très investi dans les bonnes œuvres en soutien aux Aveyronnais de Paris, l’autre a un passé sulfureux. Les rapports de police concluent à une mauvaise rencontre et à un suicide.

Flora pousse son mari à accepter cette mission car elle espère, en l’accompagnant, pouvoir rechercher une jeune fille, Albertine, qui a quitté la ferme familiale du Larzac six mois auparavant pour travailler à Paris et dont on reste sans nouvelle.

Très vite, Adrien comprend que Gintrand et Migayrou ont été assassinés, victimes d’un homme de main aux ordres de leurs concurrents ou des membres de leurs familles avec lesquelles ils étaient en conflit. Il rencontre les membres des Amis de l’Aveyron et constate que certains paraissent cacher des secrets peut-être en lien avec la mort des deux hommes. D’autres assassinats s’enchaînent faisant penser qu’une véritable vendetta est en cours contre les notables aveyronnais ayant pignon sur rue dans la capitale.

Lors de ses investigations, l’enquêteur croise plusieurs fois un policier parisien, l’inspecteur Neyrac, peu intéressé par ces crimes et dont il se méfie. Il rencontre également le jeune Étienne Naucoules, un ancien protégé du bougnat Gaston Gintrand qui lui propose son aide pour découvrir l’assassin de son mentor.

En parallèle, Flora enquête sur la disparue Albertine. Aidée par madame de Cavaignac et Mouchette de Montety, épouse d’un député aveyronnais, elle découvre que la jeune fille avait un amoureux dont on ignore le nom et qu’il est possible qu’elle se soit enfuie avec lui. Pourtant, cette solution paraît, au fil du récit, de moins en moins probable.
Petit à petit, les deux enquêtes se rejoignent et les époux Levasseur mettent au jour un trafic qui a pour but de détourner les jeunes aveyronnais et jeunes aveyronnaises arrivant à Paris afin de les détourner de leurs projets initiaux. Tout ceci se fait sous couvert de comités d’entraide.

Les choses se compliquent lorsqu’ils comprennent que la police parisienne est certainement liée au trafic, notamment le sinistre préfet de police toujours entouré de ses âmes damnées.

La vérité finit par éclater et fait apparaître au grand jour l’horrible vérité : le coupable est certainement celui que l’on soupçonnait le moins et ceux dont on se méfiait sont devenus les meilleurs alliés. Dans le Paris misérable de Victor Hugo ou les salons prestigieux des grands bourgeois et des aristocrates, les enquêteurs dévoilent les sombres secrets de cette « ville lumière » aux mille facettes où les plus pauvres n’ont plus guère que la vengeance et le crime pour faire entendre leurs voix.